Uma memória de estado sólido, tão prática quanto as memórias Flash e tão rápida e com tanta capacidade quanto os discos rígidos. Assim é a nova memória spintrônica, que a IBM afirma ter trazido um pouco mais perto da realidade - ainda que esta realidade esteja 10 anos à frente, no futuro.

Spintrônica

As promessas sobre as quantidades de dados que as novas memórias poderão armazenar soam significativas em comparação com os aparelhos de hoje, mas tornam-se totalmente sem sentido nesse horizonte de tempo. Mas o avanço tem muito sentido, e é um importante passo rumo à viabilização industrial da de dispositivos no campo da spintrônica.

Além de passar o armazenamento de dados definitivamente para o estado sólido, substituindo os aparatos mecânicos dos discos rígidos atuais, a spintrônica tem o potencial para uma miniaturização que parece com os dias contados para a tecnologia atual.

Domínios magnéticos

Os cientistas da IBM descobriram como armazenar informações nas paredes de domínios magnéticos - a fronteira entre duas regiões magnéticas - de colunas de magnetos (as pistas de corrida) montadas sobre pastilhas de silício.

A solução é muito parecida com a alcançada por um pesquisador alemão no ano passado, mas parece ser mais fácil de se fabricar e mais adaptável ao processo industrial de produção (veja Pista de corrida de bits poderá criar discos rígidos sem partes móveis).

As paredes de domínio magnéticos formam-se no interior das colunas, na região de fronteira entre as colunas magnetizadas com polos opostos. Cada domínio tem uma "cabeça" (positiva, ou polo norte), e um "rabo" (negativo ou polo sul). As sucessivas paredes de domínios ao longo da pista de corridas alternam-se entre as posições norte-norte e sul-sul.

Tamanho do bit

O espaçamento entre as paredes de domínio magnéticos - o que corresponde ao tamanho do bit - é controlado por meio pinos de fixação construídos ao longo da pista de corridas. O controle dos próprios bits é feito pela manipulação de correntes polarizadas de elétrons, ou seja, elétrons com os spins coordenados. É isto o que coloca a nova memória no campo da spintrônica.

Os cientistas acreditam que possa ser possível chegar a pistas de corridas em três dimensões, uma mudança de paradigma em relação à eletrônica atual, que utiliza a disposição bidimensional tanto para os transistores em um circuito integrado, quanto para os pontos magnéticos em discos rígidos e memórias.

Existem várias soluções em desenvolvimento para a construção de chips tridimensionais. Veja, por exemplo, Memória de computador tridimensional ultrapassa a previsão da Lei de Moore, Chip de memória 3D é feito com tecnologia de processo convencional e IBM anuncia chegada ao mercado do seu chip 3- D.

Pesquisadores da Universidade de Rochester, nos Estados Unidos, desenvolveram uma nova forma de compactação de músicas que reduz o tamanho do arquivo em até 1.000 vezes em relação a um arquivo MP3.

Quase perfeito

Os pesquisadores demonstraram a nova forma de compactação musical codificando um solo de clarineta de 20 segundos em um arquivo de apenas 1 Kbyte. A reprodução ainda não é perfeita, mas os pesquisadores afirmam estar chegando lá.

O programa por enquanto é específico para a clarineta, e se baseou em um estudo exaustivo da física do instrumento e do músico, incluindo a velocidade de movimento dos dedos e a força com que os lábios são pressionados a cada nota.

Clarineta virtual

Com estes dados, a equipe do professor Mark Bocko construiu tanto uma clarineta virtual - um instrumento virtual construído a partir das medições acústicas do ambiente real - quanto um músico virtual - neste caso um músico que toca apenas clarineta.

A seguir o programa elimina do som originalmente gravado todas as partes que não estão contempladas no modelo virtual, considerando que, se o músico e o instrumento somente têm seu comportamento alterado na velocidade com que os dedos e a boca do músico se movem, então o restante do som não deve ser essencial.

O resultado não é perfeito, embora represente de forma razoável o som original. Ouça o som original e o som compactado pelo novo algoritmo.